Cu câteva zile în urmă, oamenii de știință au descoperit că luna lui Jupiter, Europa, poate avea clorură de sodiu pe suprafața sa, echivalentul sării noastre de masă. Folosind o analiză spectrală a luminii vizibile din această lună, oamenii de știință de la Institutul de Tehnologie din California au putut identifica substanța.
Arată oceanul subteran al lunii Jupiter Europe ca oceanele Pământului?
Pentru informarea dvs., Europa este un satelit complet acoperit de gheață, cu un diametru de 3.121 de kilometri. Temperatura medie la suprafața sa este de - 160 ° C. Europa este a patra ca mărime printre sateliții lui Jupiter și a șasea în sistemul solar. Una dintre cele mai remarcabile trăsături ale acestei luni înghețate este suprafața ei înghețată, sub care se află un ocean lichid adânc de aproximativ 90 de kilometri. Deși această constatare nu garantează că clorura de sodiu găsită provine din oceanul subteran sărat al Europei, aceasta sugerează că aceasta seamănă cu oceanele Pământului decât se credea anterior.Marele interes științific trezit de aceste noi informații va relansa cu siguranță o misiune de explorare pentru a studia mai bine apele subterane ale satelitului. În acest sens, misiunea Europa Clipper a NASA, care se îndreaptă spre această lună, este programată să decoleze în 2022-2023.
În 1979, sonda Voyager 1 a oferit, pentru prima dată, o imagine detaliată a suprafeței Europei. Am descoperit apoi o suprafață aproape lipsită de cratere mari și, pe de altă parte, traversată de scobituri lungi, falduri și creste, despre care se credea că ar fi aisberguri care plutesc în apă sau zăpadă topită. La sfârșitul anilor 1990, misiunea Galileo a găsit în cele din urmă dovezi ale prezenței unui ocean de apă sărată lichidă pe suprafața Europei. Cu toate acestea, observațiile au fost prea puține pentru ca oamenii de știință să poată deduce cât de adânc și cât de sărat este oceanul. Astăzi, un nou studiu, publicat în revista Science Advances, arată că ar putea fi clorură de sodiu sau sare normală de masă, la fel ca pe Pământ.Acest lucru are implicații importante pentru existența (potențială) a vieții în adâncurile Europei.